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Hedwig Harsleben geb. Lippmann war Tochter jüdischer Eltern und kam aus Elberfeld, wo sie 1873 geboren worden war. Vor ihrer Heirat mit dem Textilkaufmann Karl Harsleben aus Hannover ließ sie sich evangelisch taufen. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor, Anneliese (geb. 1901) und Günter (geb. 1909).  Karl starb 1923 oder 1924 an der Spanischen Grippe.  Hedwig führte die Handelsvertretung weiter, bis der Sohn seine kaufmännische Ausbildung abgeschlossen hatte. Um ihre Einnahmen aufzubessern, vermietete sie Wohnraum an den späteren Gauleiter des Gaus Süd Hannover-Braunschweig, Hartmann Lauterbacher, der bis zu ihrer Ausbombung in der Nacht vom 8. auf den 9. Oktober 1943 lt. ihrem Enkel Lothar „seine schützende Hand über sie hielt“. Heinrich Himmler kritisierte solche Praktiken zynisch, schließlich könne nicht jeder an seinem „Privatjuden“ festhalten. Hartmann Lauterbacher ordnete im September 1941 die Ghettoisierung der ca. 1.200 Hannoveraner Juden in 15 Judenhäusern an. Diese sog. „Aktion Lauterbacher“ war die Vorstufe zu der im Dezember 1941 beginnenden Deportation der hannoverschen Juden in die Vernichtungslager. In Hannover musste Hedwig Harsleben den Judenstern tragen. Am 10. Oktober 1943 entfernte sie den Judenstern und zog nach Otze auf den Hof der Eheleute Wilhelm und Frieda Brönnemann geb. Homann, wo sie bis Februar 1951 lebte. In den Jahren zuvor hatte Hedwig bei Wilhelms Mutter Mathilde (geb. Rogge, Jhg. 1866) Obst und Gemüse gekauft, wohl auch schon manchmal „Urlaub auf dem Bauernhof“ gemacht. Die beiden Frauen müssen sich gut verstanden haben. Sie kam mit ihrem Sohn Günter und dessen Braut Ilse Bloehm, die wegen Günters jüdischer Vorfahren nicht heiraten durften. Nach ihrer Flucht aus Schlesien kamen im März 1945 auch noch die Tochter Anneliese Groebner geb. Harsleben und ihr Mann Lothar mit den Söhnen Lothar jun. und Klaus auf dem Hof der Brönnemanns unter. Lother Groebner jun. schrieb 2008 an Rudolf Bembenneck: „Willi und Frieda Brönnemann haben durch ihre Menschlichkeit das Überleben von meiner Großmutter und meinem Onkel und meiner Mutter ermöglicht, sich dabei aber selbst in große Gefahr gebracht.“ 

Am Anfang stand ein Betraum im ersten Haus der Familie von Wulf Aaron auf dem Grundstück Ecke Braunschweiger Straße/ Knickstraße – heute Raumausstattung Abenrieb, der von 1694-1764 genutzt wurde. Bis ca. 1720 war die Familie die einzige jüdische in Burgdorf.

Im Jahr 1732 wird zum ersten Mal eine Synagoge urkundlich erwähnt. Damals erhielten die Burgdorfer Juden vom Landrabbiner in Hannover eine Art Gemeindeordnung. Von da an musste auch ein Schulmeister gehalten werden.

1764 ließ Leffmann Meyer, der Sohn des gleichnamigen zweiten Manns von Wulf Aarons zweiter Frau Lea (geb. Ruben aus Stadtlengsfeld), dieses Wohnhaus mit der alten Synagoge abreißen und an derselben Stelle eine neuere, größere bauen, die er an die jüdische Gemeinde verkaufte. Aus dem Kaufbrief geht hervor, dass Leffman Meyer im Gottesdienst eine besondere Rolle gespielt hat. Von sich selbst berichtet er: „Da bishereo diese [ die alte] Synagoge in meinem Hause war, hatte ich die Gerechtigkeit aufzugehen /:daß ist die Lectur der Tohra zu haben;/ auch den Wein, worüber der Segen gesprochen /:so zu geben.“ Er lässt sich im Kaufvertrag in der neuen Synagoge „ einen Platz in der MannenSynagoge vor mir lincker Seite der heiligen Lade, ohne Geld geben, /:so:/, wenn ich mit meinen Antlitz nach der osten Wand stehe; so ist die heilige Lade zu meiner rechten Seite; auch müssen sie mir Platz an der FrauenSynagoge vor meine Frau geben, und leztlich auch einen Platz für meinen Sohn in der MannenSynagoge.“¹

Fünfundvierzig Jahre später beim verheerenden Brand von 1809 wurde diese zweite Synagoge ein Raub der Flammen. Die jüdische Gemeinde beschloss, an der Poststraße ein neues Gebäude zu errichten. 1811 wurde diese Synagoge eingeweiht. Das Gotteshaus – jetzt mitten in der Stadt gelegen – zeugt von gewachsenem Selbstbewusstsein. Die jüdische Gemeinde lebte in Aufbruchsstimmung. Zum ersten Mal und zunächst nur für kurze Zeit waren Jüdinnen und Juden gleichberechtigte Bürgerinnen und Bürger, weil Hannover in dieser Zeit dem Königreich Westfalen zugehörte. Schon 1814 als Napoleon besiegt worden war und das Königreich Hannover wieder erstand, wurden die jüdischen Landsleute allerdings erneut in den rechtlich niedrigeren Status von „Schutzjuden“ versetzt. Rechtliche Verbesserungen brachte das „Gesetz über die Rechtsverhältnisse der Juden für das Königreich Hannover“ im Jahr 1842. Die vollen bürgerlichen und staatsbürgerlichen Rechte und Pflichten wurden den Juden erst 1869 zuerkannt, nachdem Preußen 1866 Hannover annektiert. Damals hatte Burgdorf etwa 3000 Einwohner, davon waren ca. 80 „mosaischen Glaubens“. In den 1880er war der Anteil der jüdischen Bevölkerung auf 4% angestiegen und erreichte damit seinen Höchststand.